Las inundaciones y deslaves registrados el miércoles 26 de agosto cerca de la frontera entre Nepal y China dejaron al menos 939 muertos y 3 mil 925 desaparecidos en Nepal, mientras los equipos de rescate mantienen la búsqueda de trabajadores que podrían estar atrapados en túneles de proyectos hidroeléctricos.
El desastre también causó 16 muertes y 546 desapariciones en la región autónoma china del Tíbet, de acuerdo con los balances difundidos el lunes 31 de agosto. En conjunto, la catástrofe suma al menos 955 fallecidos y 4 mil 471 personas sin localizar.
Explosión controlada para abrir el túnel Trishuli-3A
En el distrito nepalí de Rasuwa, una explosión controlada permitió avanzar hacia el túnel de la hidroeléctrica Trishuli-3A, bloqueado por agua, rocas, tierra y lodo. Sin embargo, los rescatistas todavía no han alcanzado el punto donde se cree que estaban varios trabajadores cuando la riada arrasó la central y parte del valle.
Las carreteras de la zona quedaron destruidas y las excavadoras necesarias para retirar los sedimentos son demasiado grandes para ser trasladadas completas en helicópteros. Las autoridades analizan desmontarlas, moverlas por piezas y volverlas a ensamblar, un proceso que podría retrasar aún más las labores.
La operación comenzó después de que el ejército logró llegar al área con técnicos de la Autoridad de Electricidad de Nepal. Los equipos perforaron cinco conductos para introducir aire, habilitaron accesos alternativos y localizaron la parte superior del túnel, pero los llamados realizados desde el interior no tuvieron respuesta.
Participan especialistas de India, China y Corea del Sur
La complejidad del rescate llevó a Nepal a incorporar apoyo especializado internacional. Once rescatistas indios trabajan en Mailung-Chilime y Syafrubesi, nueve especialistas chinos participan en Upper Trishuli-3A y también fueron desplegados equipos surcoreanos.
Las autoridades han informado que más de 900 personas están atrapadas o sin localizar en distintos proyectos hidroeléctricos, aunque esa cifra no equivale al número confirmado de trabajadores dentro de los túneles. La búsqueda continúa en varias instalaciones afectadas por la inundación.
Entre los desaparecidos se encuentra Ajay Prasad Singh, un ingeniero de control de calidad de 30 años que trabajaba en un proyecto hidroeléctrico de Rasuwa. Su familia ha recorrido centros de rescate y hospitales, pero hasta el lunes no había recibido información sobre su paradero.